Than củi là một loại nhiên liệu. Đó là nhiên liệu rắn xốp màu nâu sẫm hoặc đen còn sót lại sau khi gỗ hoặc nguyên liệu thô làm từ gỗ-bị đốt cháy không hoàn toàn hoặc bị phân hủy nhiệt trong môi trường-không có oxy. Than hoạt tính là carbon vô định hình đã trải qua quá trình xử lý kích hoạt. Nó có dạng bột, dạng hạt hoặc dạng viên và có khả năng hấp phụ mạnh. Quá trình xử lý kích hoạt loại bỏ các loại dầu và tạp chất khác nhau trên bề mặt carbon vô định hình, làm tăng số lượng lỗ chân lông, mở rộng diện tích bề mặt và tăng cường hoạt động bề mặt, do đó cho phép nó hấp phụ nhiều loại khí, chất lỏng hoặc một số chất hòa tan trong dung dịch. Than và than hoạt tính có sự khác biệt đáng kể về nguyên liệu thô, phương pháp điều chế, đặc điểm cấu trúc và lĩnh vực ứng dụng.
Thứ nhất, nguyên liệu thô để sản xuất than hoạt tính chủ yếu là gỗ, thường cứng như liễu, sồi, v.v. Có nhiều loại nguyên liệu thô để sản xuất than hoạt tính, chẳng hạn như gỗ, than đá, gáo dừa, tre và các chất có chứa carbon khác.
Thứ hai, về phương pháp điều chế, than củi chỉ yêu cầu đốt củi trong môi trường{0}không có oxy để loại bỏ độ ẩm và các chất hữu cơ, đồng thời giữ lại cấu trúc cacbon. Trong quá trình này, chỉ có quá trình cacbon hóa được tham gia mà không có sự kích hoạt. Tuy nhiên, than hoạt tính bao gồm cả quá trình cacbon hóa và kích hoạt. Các phương pháp xử lý bao gồm hai loại: kích hoạt vật lý và kích hoạt hóa học.
Thứ ba, về cấu trúc và hiệu suất hấp phụ, về cấu trúc lỗ rỗng, than hoạt tính có kích thước lỗ rỗng đa dạng và có độ xốp cao, trong khi than củi có ít lỗ rỗng hơn. Xét về khả năng hấp phụ, than củi chưa trải qua quá trình hoạt hóa nên đặc tính hấp phụ của nó là do các vi lỗ còn sót lại và có khả năng hấp phụ tương đối yếu. Trong khi than hoạt tính có thể hấp phụ chất hữu cơ, mùi hôi, v.v. và có khả năng hấp phụ mạnh. Xét về hiệu suất đốt cháy, than củi có thời gian cháy lâu và hiệu suất giữ nhiệt tuyệt vời, trong khi than hoạt tính không được sử dụng làm nhiên liệu và có hiệu suất đốt yếu. Cuối cùng, về mặt ứng dụng, than củi có thể được sử dụng làm nhiên liệu và nguồn nhiệt trong các hoạt động nấu nướng như nướng thịt, hấp; Than hoạt tính chủ yếu được sử dụng để thanh lọc môi trường với vai trò cốt lõi là hấp phụ. Nó được sử dụng trong xử lý nước để loại bỏ tạp chất, mùi hôi, v.v. và trong lọc khí để loại bỏ formaldehyde và khử mùi.
Nói một cách dễ hiểu, mặc dù cả than củi và than hoạt tính đều là những chất có chứa cacbon{0}}nhưng sự khác biệt trong quy trình sản xuất của chúng dẫn đến các đặc tính và cách sử dụng hoàn toàn khác nhau và không nên nhầm lẫn giữa chúng.